Ce n'est pas sans raison que Fiona Pacifico Griffini-Grasser a jadis reçu ce surnom.
Nous avons rencontré cette grande amie des animaux pour une promenade dans les Alpes près de Kitzbühel

Lorsque les rumeurs vont bon train au sein des média, cela laisse souvent présager un événement hors du commun.
Et quand cela se passe dans le milieu viennois, toujours friand de détails, elles sont d’autant plus animées. Le 8 novembre 2012 aura lieu dans l’élégant cadre historique du Parkhotel Schönbrunn à Vienne le premier bal organisé au profit de tous ces animaux qui ne connaissent ni la grande vie ni le luxe. Ces rumeurs se sont intensifiées lorsque l’on a appris que cette manifestation allait se dérouler sous le patronage de Fiona Pacifico Griffini-Grasser, probablement le membre le plus connu de la célèbre dynastie Swarovski.

On n’aurait pas pu faire un choix plus adéquat et judicieux. Car tous ceux qui rencontrent cette personnalité marquante sont impressionnés par son amour profond pour les animaux, que ce soient les oiseaux, les veaux, les marmottes ou les chats. Comme nous savions que cette femme, d’origine suisse avec des racines italiennes et tyroliennes, nourrit un amour tout spécial pour les chiens, je suis allé rendre visite à la célèbre protectrice des animaux au Tyrol, accompagné de la mascotte de la rédaction, le chien « Ingah ». Elle et moi sommes parties avec nos chiens pour philosopher dans la quiétude des alpages sur le thème de la relation chien, animal et humain. Comme le disait Morgenstern : « Les pensées, tout comme les enfants et les chiens, aiment que l’on aille parfois promener avec elles ».

Fiona Pacifico Griffini-Grasser avait pris trois de ses quatre chiens, des golden retrievers de 10 ans, d’une santé exceptionnelle. Ces animaux débonnaires, que je rencontre aussi fréquemment au centre de Kitzbühel, semblent être menés au bout d’une laisse imaginaire. L’illusion est surprenante. Tout en maintenant un regard sur la meneuse de meute bien-aimée, ils se prennent immédiatement d’amitié pour ma chienne, et nous voilà partis. Les deux femelles « Sole » et « Luna » prennent vaillamment la tête et « Tequila », en vrai gentleman, se range au côté de « Ingah ». D’un pas résolu, nous partons dans la montagne.

© Reinhand Holl/Kronen Zeitung

“Stoffl” profite d'un rafraîchissement sur la terrasse

KW: Fiona, tes chiens sont dans une condition exceptionnelle, tant en ce qui concerne leur aspect que leur forme physique, comment expliques-tu cela ?

FPGG: J’attache une grande importance à une alimentation de qualité et à un exercice physique régulier et suffisant. Je me promène chaque jour plusieurs heures avec mes chiens, et cela a des effets sur leur forme. Que ce soit à Vienne, au Tyrol ou en Italie, les chiens ont besoin de mouvement, et il s’agit de satisfaire ce besoin, sinon ils ne sont pas heureux.

KW: En ce qui concerne « Tequila », c’est incroyable. Tu m’as dit qu’il a eu une triple fracture de la hanche quand il était jeune.

FPGG: Oui, ce fut une dure période. Mais grâce aux soins d'excellents vétérinaires et à une patiente rééducation, il s'est étonnamment bien rétabli et a réintégré la meute. Les chiens ont beaucoup d'affection pour leurs semblables - on peut le remarquer chez "Stoffl".

KW: Mais je trouve incroyable qu'il puisse se déplacer avec une telle aisance malgré son handicap (suite à un accident d'auto à l'âge de deux ans, le labrador n'a plus que trois pattes).

FPGG: Naturellement, il a besoin d'un peu plus de temps, surtout à son âge. Mais il se sent bien au sein de la meute, il est en bonne santé, et il a mérité une vieillesse heureuse.

KW: Souvent, quand on rencontre les chiens affectés d'un handicap, on éprouve un certain malaise. L’as-tu aussi constaté ?

FPGG: Naturellement, les gens regardent parfois avec plus d'insistance. Mais ce n'est pas grave, certains pensent alors : « Mon Dieu, le pauvre ! ». Alors je dis toujours : « Pourquoi pauvre ? ». Il a un handicap, mais s'en accommode super bien. S'il ne s'agit que des apparences, de questions d'amour-propre, je peux m'imaginer que cela gêne certaines personnes. Mais pour nous, c'est un chien comme tous les autres et il le sent bien.

KW: Fiona, tout au long de ta vie tu as aidé les animaux en détresse sans ostentation. Tu as fait châtrer des centaines de chats errants, nourri des quantités de chiens affamés. D’où te vient cet attachement pour les animaux ?

FPGG: Pour autant que je me rappelle, j'ai toujours été folle des animaux - ce n'était pas toujours facile pour mes parents. Je recherchais toujours leur présence physique, et même s'il s'agissait d'animaux exotiques du jardin zoologique, je voulais être près d’eux. Plus tard, en Italie, j'ai eu parfois jusqu’à dix chiens. Je ne pouvais pas voir souffrir un animal, et tant qu'il n'était pas dans un home, je le gardais près de moi.

KW: A cet égard, il y a la célèbre « histoire du bus » de Naples. Veux-tu bien la raconter ?

FPGG: J'ai vécu beaucoup d'années en Italie du Sud. Ce que je trouve particulièrement remarquable, c'est qu'il y a là toujours des gens qui nourrissent les chiens errants et qui s'en occupent activement. Je n'ai pas fait autrement. J'avais un vieux bus Volkswagen et j'ai parcouru la plage pour nourrir les chiens. Très souvent j'entendais dire : «Ma guarda! La signora con i cani !» J'interprétais cela comme des paroles de sympathie et me sentais flattée.
Entre-temps, nos chiens passent près d'un troupeau de jeunes taureaux - Ingah fait de grands yeux, Fiona me lance un regard et ajoute avec assurance : «Laisse-les faire Katja, les chiens savent bien ce qu'ils font » - et, en effet, les quatre animaux se fraient un chemin comme par magie.

KW: Fiona, on sait que tu voyages beaucoup. Comment les chiens s'adaptent-ils ?

FPGG: Nos animaux sont pratiquement toujours avec nous. Je dois toujours savoir à l'avance si je peux prendre un chien ou un animal de compagnie avec moi. A cet égard, les chiens sont des êtres particuliers. On ne peut pas les « parquer » n'importe où, les confier à quelqu’un d’autre qui les emmène promener et leur donne à manger. Si j'ai un chien, il voudra rester près de moi. Il faut donc bien planifier et s’organiser.

KW: Tu habites à Vienne, tout près du centre, c'est splendide, mais comment fait-on avec quatre chiens ?

FPGG: Bien sûr ça va, mais ce n'est pas l'idéal. Pour les grandes promenades, il faut sortir du centre chaque jour. Je remarque tout de suite la différence par rapport au Tyrol. Ici, les chiens ont plus de possibilités, c'est beaucoup plus simple tout compte fait.

KW: Tu aimes passer l'été en Italie. Comment les chiens prennent-ils la chose ?

FPGG: Très bien. Pour eux, c’est leur chez soi, et pas un environnement qui leur serait étranger. Bien sûr, je veille à éviter les problèmes de santé (moustiques, parasites, etc.). - Les régions méridionales posent des problèmes particuliers en ce qui concerne la santé des chiens.
De plus, en Italie j'adapte leur nourriture aux conditions climatiques, cela a toujours donné de bons résultats. D'ailleurs, en règle générale, je pense qu'il est important de donner une nourriture saine à nos chiens, de connaître l'origine des produits utilisés. La nécessité d'une alimentation naturelle ne se limite pas à l'être humain.

KW: On sait que la santé de tes animaux te tient très à cœur.

FPGG: « Je pense qu'on doit toujours garder un oeil vigilant sur ses animaux. Quand on vit en étroite intimité avec les chiens, on est sensible au moindre détail, et l’on peut réagir tout autrement. Je considère comme très important d'avoir un bon vétérinaire, éventuellement des spécialistes, en qui on a confiance. »

KW: Tout comme dans la médecine humaine, les choses sont en train de bouger dans la médecine vétérinaire .Est-ce un sujet qui intéresse?

FPGG: Certainement, je m’intéresse beaucoup à la recherche et aux méthodes de traitement innovantes. C’est un sujet passionnant, tant que l’on pratique la recherche pour les animaux et pas sur eux.

KW: Encore quelques mots sur le premier bal de Vienne au profit des animaux, car c’est sous ton patronage qu’il est organisé, n’est-ce pas ? A quoi devons-nous nous attendre ?

FPGG: Ce bal sera sans aucun doute une sensation. Surtout du fait que, pour tous, il s'agit de l'essentiel : les animaux. Les organisateurs auront ici un beau travail à réaliser. J'ai accepté de parrainer cette manifestation parce que je veux contribuer à entamer et à entretenir un débat, tout en prenant conscience du fait qu'on n’en fera jamais assez pour aider les animaux. Cela ne sera donc pas un simple événement isolé. Cette ouverture pour les animaux, le respect et l'affection que nous devons avoir pour eux n'ont pas la place qu'ils méritent dans notre société. Si nous pouvons contribuer à changer quelque chose dans ce domaine, nous aurons fait un grand progrès.

Nous terminons notre promenade par une collation, et, pour être fidèle à notre principe, nous accordons à nos chiens la part qui leur est due. Je suis impressionnée par le calme et la paix qui règnent dans la montagne alors que le soleil disparaît lentement derrière une paroi rocheuse. Pendant ce temps, « Ingah » se laisse caresser affectueusement par mon interlocutrice. Quand nous redescendons vers la vallée, le crépuscule approche et ce beau proverbe indien me vient à l'esprit : « Sois l'ami de mon chien, tu seras aussi le mien. »

Dr Katja H. Wolf
Relations Publiques ÖKV (organisation canine autrichienne)