« La fantastique victoire de London le propulse au sommet »

La sixième édition de l'Eukanuba World Challenge, prestigieux événement annuel, s'est déroulée les samedi 15 et dimanche 16 décembre à l'occasion du 12me AKC / Eukanuba National Championships annuel, organisé à Orlando en Floride (Etats-Unis). 42 chiens d'exception représentant divers pays des quatre coins du globe se sont affrontés dans l'une des quatre sections non-géographiques en vue de conquérir le titre très convoité d'« Eukanuba World Challenge Champion 2012 », accompagné d'un prix de 10.000 $.

Le grand gagnant, tenant du titre d'« Eukanuba World Challenge Champion 2012 », sélectionné par le Portugais Luis Pinto Teixeira, Juge Toutes Races international de la FCI, est ‘Grand Champion Jaset’s Satisfaction’ de l'AKC. Le titre de BIS décroché à l'AKC / Eukanuba National Championship 2011 a permis à ‘London’, quatre ans et demi, de se qualifier pour représenter les Etats-Unis. Elevé aux Etats-Unis par Sandra Tompkins & Chris Bailey, il appartient conjointement à Michele Molnar & Jamie Danburg. Handler professionnel, c'est d'une main experte qu'Ann Rairigh a conduit ‘London’ à cette victoire, comme elle l'avait conduit à toutes celles qu'il avait remportées précédemment, parmi lesquelles 89 BIS. Ann a décrit cette victoire comme « très excitante » avant d'ajouter : « Je suis absolument ravie, et très fière de lui. ‘London’ se voit comme le chien le plus fantastique du monde. Il en a toutes les qualités, et il le sait. Il sait qu'il a bien travaillé ; je ne pourrais pas rêver meilleur chien. » Ann poursuit en expliquant combien ‘London’ aime s'amuser : « C'est un chien doté d'une forte personnalité, qui sait comment retenir l'attention de tous grâce à son sens de l'humour et son caractère enjoué. » Sa copropriétaire, Michele, ajoute : « London est un chien surprenant ; ça a été un vrai plaisir de pouvoir le présenter au monde et partager ça avec tous ». Comme l'explique Jamie, son autre copropriétaire, « c'est un honneur et un privilège d'avoir un chien aussi merveilleux et un handler aussi exceptionnel. Ils ont fait un formidable travail d'équipe. Merci à tous les gens d'Eukanuba pour leur extraordinaire soutien. Ici, les chiens sont vraiment rois ».

© Lisa Croft-Elliott

Luis Pinto Teixeira a déclaré : « L'édition de cette année a été très différente de la fois où j'ai jugé une section dans le cadre du tout premier Eukanuba World Challenge organisé à Long Beach en 2007. Au fil des ans, j'ai eu l'occasion de juger toutes les races dans des expositions partout dans le monde, mais officier dans le cadre de cet événement particulier est synonyme à la fois d'honneur et de prestige. Il s'agit en effet d'une des plus belles expositions au monde. Devoir juger une série de chiens si magnifiques était très exaltant. » Luis, précisant les raisons de ses choix, a émis quelques commentaires sur ses lauréats : « Le Caniche standard est un chien d'exception, doté de beaucoup de classe et d'une manière de se mouvoir remarquable, tout à fait typique du Caniche. Le Saluki, qui a tout autant de classe, offrait un excellent type de race, ainsi qu’une démarche pleine de grâce et extraordinairement fluide. De plus, ce chien a un handler très avisé, qui lui a permis d'occuper le devant de la scène. Mon troisième choix s'est arrêté sur le Corgi, qui offrait lui aussi un remarquable type de race. Je dois dire que tous mes finalistes étaient exceptionnels, et que chacun d'eux méritait largement son classement. Ce sont de magnifiques ambassadeurs de leur race et de leur pays. »

Comme Jose Luis Ibáñez, Responsable Eukanuba des Eleveurs EMEA & président de l'EWC, l’a expliqué, « que l'Eukanuba World Challenge, qui rassemble des chiens extraordinaires en provenance du monde entier, jouisse d'une telle réception à l'échelle internationale fait naturellement la fierté d'Eukanuba. C'est précisément là la finalité de l'Eukanuba World Challenge : réunir quelques-uns des chiens les plus admirables. La retransmission en direct, très plébiscitée et commentée par le Britannique Andrew Brace et la russophone Svetlana Valoueva, a permis aux aficionados des chiens de suivre cet événement captivant partout dans le monde. »

Selon Ron Menaker, président de l'AKC/Eukanuba National Championship, « la série finale était remarquable, car elle rassemblait des chiens de très grande qualité offrant un type de race tout à fait exceptionnel. L'Eukanuba World Challenge réunit quelques-uns des meilleurs chiens au monde. »

Rafael De Santiago, vice-président de la FCI, a déclaré : « Ce fut une exposition magnifique. Je pense que les chiens en compétition cette année étaient de très grande qualité, et dépassaient de loin les attentes de tout un chacun. Au nom de la FCI, je remercie nos partenaires d'excellence pour cette magnifique exposition offerte à l'ensemble des éleveurs et des exposants. Organiser un événement de l'envergure de l'Eukanuba World Challenge, qui rassemble autant de chiens d'exception, exige de bonnes relations de travail entre nos grandes organisations canines, Eukanuba, l'AKC et la FCI. Nos félicitations vont naturellement aussi à tous les gagnants. »

A la deuxième place, on retrouvait le Saluki de Nicklas & Ingunn Eriksson, ‘Multi Ch Shiraz California Dreamin’. Nicklas a déclaré : « Je suis très heureux de cette victoire ; j'ai pris beaucoup de plaisir à être là et à concourir face à tant de chiens d'exception. Eukanuba fait de l'excellent travail dans l'organisation de cet événement mondial majeur. Harley s'est qualifié pour l'EWC à quatre reprises – un chiffre impressionnant ! Deux fois en sa qualité de Meilleur Chien de Suède : une fois en 2009, où il s'est aussi classé à la deuxième place de l'EWC, et une autre en 2011 ; une fois en qualité de vainqueur de l'édition 2010 de l'Exposition canine de la Section Europe de la FCI ; et enfin cette année, après avoir décroché le BIS au World Dog Show 2012 de la FCI. Elevé aux Etats-Unis par Elena & Michael Edwards et Valerie Nunes-Atkinson, c'est conduit par son copropriétaire, Nicklas, qu'il a décroché le prix de 3.000 $. Agé de six ans, ‘Harley’ est entré dans l'histoire de l'Eukanuba World Challenge en tant que premier représentant à gagner aussi l'AKC/Eukanuba National Championship dans le Groupe Chiens courants sous l'égide du Juge Toutes Races Carla Molinari, spécialiste des lévriers, qui a comparé ‘Harley’ à de la « poésie en mouvement ». Il avait remporté le titre de Meilleur de Race (BOB) après avoir été jugé par Anne Mc Donald, juge britannique et spécialiste des Salukis. Ce parcours sans faute a connu son apothéose lorsque ‘Harley’ s'est vu décerner le Réserve BIS par le Juge AKC Edd Bivan. S'il avait remporté le BIS, il aurait été invité à revenir en qualité de représentant de l'EWC à l'édition 2013 de l'événement.

La troisième place, dotée d'un prix de 2.000 $, est revenue au Welsh Corgi Pembroke ‘Multi Ch Andvol Pinkerton’, qui représentait la Russie. Agé de cinq ans, ‘Tosha’ appartient à Olga Shuvalova et a été élevé en Russie par Marina Volkova; c'est Olga Shilova, handler professionnel, qui l'a conduit à cette réussite – comme à beaucoup d'autres avant celle-ci ! ‘Tosha’ détient en effet des titres de Champion dans 25 pays ; il a remporté 24 BIS Toutes Races et a été Réserve BIS lors de l'édition 2012 du World Dog Show de la FCI, juste derrière ‘Harley’. Outre ses nombreux titres de Champion, il a remporté le Championnat du Monde de la FCI à trois reprises ; il est également détenteur d'autres titres de vainqueur, parmi lesquels celui de Vainqueur de l'Exposition de la Section Asie et Pacifique de la FCI et de Vainqueur de l'Exposition de la Section Amériques et Caraïbes de la FCI. Comme Olga l'a expliqué : « C'est un résultat fantastique ; je suis littéralement aux anges. ‘Tosha’ et moi avons représenté la Russie lors de l'édition 2010 de l'EWC, et j'espérais que nous ferions aussi bien cette fois. Nous avons de loin dépassé mes espérances ! De nombreux chiens exceptionnels prennent part à cet événement ; se classer à ce niveau est d'autant plus prodigieux. Nous sommes tous absolument ravis. Et ce résultat est une première pour la Russie : aucun autre représentant de la Russie ne s'est en effet jamais classé à cette place. ‘Tosha’, élevé en Russie, appartient à une Russe et était conduit par une autre Russe – moi. C'est donc un succès à part entière pour la Russie, ainsi que pour l'élevage et le handling russes ».

Le kennel club du pays vainqueur, l'AKC, se verra remettre un prix de 5.000 $ ; tous les prix sont offerts par Eukanuba. Etant donné que l'édition 2012 s'est conclue sur la victoire d'un nouveau chien d'exception, désormais tenant du titre de Champion EWC, l'édition 2013 de l'EWC débutera avec la sélection du représentant des Etats-Unis. En 2013, les Etats-Unis seront représentés par ‘Grand Ch. Afterall Painting The Sky’ ; ce Fox Terrier à poil dur a en effet remporté le BIS lors de l'édition 2012 de l'AKC/Eukanuba National Championship. Sky, qui a été élevée par A.J.Pertuit Jr et Betty Seton, appartient conjointement à Victor Malzoni Jr., Torie Steele, Scott & Mary Olund et Diane Ryan. C'est Gabriel Rangle, handler professionnel très primé et très renommé, qui a accompagné Sky, quatre ans et demi, sur la voie du succès.

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